肝功能异常是当肝脏受到某些致病因素的损害,可以引起肝脏形态结构的破坏(变性、坏死、肝硬化)和肝功能的异常。轻度的损害,通过肝脏的代偿功能,一般不会发生明显的功能异常;如果损害比较严重而且广泛,引起明显的物质代谢障碍、解毒功能降低、胆汁的形成和排泄障碍及出血倾向等肝功能异常改变,称为肝功能不全(hepaticinsufficiency),即肝功能异常。
肝功能异常与乙肝容易混淆。在肝功能化验单上主要有两种,一种是丙氨酸氨基转移酶(ALT),另一种是天冬氨酸氨基转移酶(AST)。一般来讲肝功能异常指的就是这两种转移酶偏高。大多数专家认为,如果ALT血清值超过正常上限2.5倍,并持续半个月以上,可考虑肝胆疾病;如果测定值超过正常上限20倍,一般说,只能是肝胆疾病引起,并主要是肝细胞损伤所致;如果乙肝病毒标志物为阳性,可以诊断为乙肝。