一般而言，在孕中晚期（孕20周后）到胎儿出生6个月内服用效果最好。由于胎儿的大脑发育最快，因此需要摄入DHA。因此，专家建议孕妇从妊娠4个月开始适当补充DHA，在孩子出生后，母亲可以继续服用DHA，通过乳汁喂给胎儿。
在孕期，DHA可优化胎儿脑锥体细胞磷脂的组成成分。尤其是胎儿满5个月后，如果人为地刺激胎儿的听觉、视觉、触觉，就会导致胎儿大脑皮层感觉中心的神经元增加更多的数突，这就要求母亲给胎儿提供更多的DHA。
DHA对视网膜光感细胞的成熟具有重要作用。孕妇在妊娠后期3个月，胎儿需要同时供给胎儿更多的DHA，利用母亲血液中的a－亚麻酸合成 DHA，然后输送到胎儿大脑和视网膜，使神经细胞成熟度提高，这就要求母体同时提供更多的DHA。说明DHA对胎儿有重要作用。
DHA除了从食物中获取DHA外，还可以从特殊的DHA营养品中补充 DHA，但选购这类产品时要谨慎。
含DHA的食物：
DHA仅存在于鱼类和少数贝类中，DHA含量高的鱼类有鲑鱼、鲑鱼、鲭鱼、沙丁鱼、竹荚鱼、旗鱼、金枪鱼、黄花鱼、秋刀鱼、鳝鱼、带鱼、花鲫鱼等，每100克鱼中的DHA含量可达1000毫克以上。对于某种鱼类来说，DHA含量高的部分首推眼窝脂肪，其次是鱼油。
谷物、薯类、奶油、植物油、猪油、蔬菜、水果等其他食品中几乎不含DHA。
